El Followership (seguidorazgo) es, en una palabra, anti-liderazgo. Para muchos, una buena definición de liderazgo es la capacidad de influir en otros. Esto significa ceder implícitamente nuestro poder, nuestra capacidad de tomar decisiones, a otras personas. Más que personas que pueden elegir y actuar con responsabilidad, los seguidores de un líder se parecen a una bandada de animales dóciles. ¿Te ves reflejado en esta idea?

Pero si proclamamos que todos somos seres responsables, ¿cuál es el valor del liderazgo? Quienes hablan de  los «seguidorazgo», la traducción más apropiada de Followership, creen que el liderazgo tiene su lado B: sus seguidores. El enfoque subyacente no es tanto que un líder arrastre a las masas a lo largo como que la gente acepte ser parte de una organización o hacer lo que se espera de ellos.

En otras palabras, no hay líder sin seguidores. Y, este enfoque tiene cada vez más sentido en la era digital, donde el contenido y los mensajes se han fragmentado hasta el infinito, y todos podemos dar un «Me gusta» a un comentario en las redes sociales.

La clave del Followership: ¿Por qué los seguidores Te siguen?

La gran mayoría de los estudios de liderazgo se han centrado en los líderes, su genética o sus rasgos de personalidad, pero rara vez se han centrado en las razones por las que los seguidores los siguen. Uno de ellos es Stephen Covey, quien en «Liderazgo Centrado en los Principios» identificó tres causas principales para seguir a los líderes. Curiosamente, coinciden con los tres estilos de liderazgo en la historia .

1. Temor

La forma más primitiva en que las personas siguen a un líder es por temor a quienes no pueden hacer lo que se les pide que hagan. Corresponde a un liderazgo coercitivo o autoritario, que todavía está muy presente en muchas organizaciones. El mensaje de las personas que ejercen este tipo de liderazgo (para mí no son tanto líderes como jefes) es que si no estás conmigo (y haces lo que te digo que hagas), ten cuidado con las consecuencias. El miedo es un fertilizante para otros elementos perniciosos en un equipo efectivo, como mentiras, secreto o sospecha.

2. Interesar

El elemento principal que mantiene unidas a las organizaciones hoy en día es el interés, la utilidad. Voy a trabajar por un salario. Esta relación continúa siempre que sienta que recibo el valor que traigo de manera justa. Tampoco hay plena confianza por parte de los seguidores, sino simplemente interés. Seguir a un líder utilitario me permite acceder a todo lo que controla a través de su posición o posición. El principal enemigo es que favorece el individualismo sobre el trabajo en equipo. Las personas en una organización, ya sea Apple o Google, van y vienen. No hay un gran compromiso en el corazón. Como clientes vamos de compras donde obtenemos lo que queremos. Permanecemos en una relación siempre que sea mutuamente gratificante.

3. Honor

La tercera razón por la cual las personas siguen a un líder es por el honor. “El líder honra al seguidor y elige libremente colaborar, porque también elige al líder. Las dos partes comparten los mismos principios. Covey señala que no es algo forzado (la típica lista de valores en un póster en la sala de juntas de una empresa que pocas personas conocen), pero es voluntario. Los principios del líder y los que lo siguen coinciden hacia un fin más elevado.

Followership: La diferencia entre Power-over y Power-with

La principal diferencia entre este último estilo, que marca el verdadero liderazgo, es el control y la confianza. En los dos primeros casos, hay un control externo, mientras que en el último caso es interno, el autocontrol de los seguidores. Además, perciben que sus líderes son personas honorables, y por lo tanto confían y son inspirados por ellos. Creen en los objetivos que se les dan y quieren ser liderados. En este último caso, el líder, no comprometido por la gran tarea de controlar el resto, decide su tiempo para marcar el final y la visión de hacia dónde debe dirigirse el grupo.

Como concluye Covey, “más allá de lo que pueden hacer para sus seguidores o a través de ellos, la profundidad del poder que ejercen está en última instancia determinada por quiénes son». Es una relación de interdependencia entre liderazgo y seguidorazgo.